Siéntese en una habitación tranquila con uno de estos relojes y, tarde o temprano, el reloj lo interrumpirá. No con un zumbido ni un pitido, sino con una única nota clara que llega justo cuando cambia la hora y luego desaparece. Eso es una sonnerie au passage —en francés, «sonería al pasar»—, una campanada mecánica que da la hora por sí sola, sin que el propietario tenga que hacer nada. Es una de las ideas más antiguas de la relojería y, durante la mayor parte del siglo pasado, una de las más caras, y por eso casi todas las explicaciones sobre ella giran en torno a relojes que cuestan más que un coche. Esta no, porque el mecanismo funciona igual en un reloj de $1,499.99 que en uno suizo de cinco cifras.
Lucky Harvey ZLS402-1 Sound of Nature Big Date, azul océano — $1,499.99 en PrimeTimepiece.
¿Qué es una sonnerie au passage?
Es un reloj con sonería que hace sonar automáticamente una nota a cada hora que pasa. No pulsa nada ni ajusta nada. El movimiento almacena discretamente un poco de energía a lo largo de la hora, libera un martillo contra un gong en lo alto de esta y luego guarda silencio otros sesenta minutos: un toque cada hora, haya alguien escuchando o no.
El nombre cumple una función real. Au passage, «al pasar», indica que la campanada suena a medida que transcurre el tiempo y no cuando usted la pide. Los coleccionistas anglosajones dicen simplemente passing strike, y Chopard llama a su versión Strike One porque ese es literalmente su comportamiento. Todo lo demás en la familia de las soneries se define por cuánto se aleja de esa única nota.
¿Cómo funciona realmente la sonería de horas?
Una leva accionada por la rueda de minutos gira una vez por hora. A medida que avanza la hora, esa leva levanta una palanca con resorte y almacena tensión en ella. A la hora en punto la leva llega a su escalón, la palanca se libera y un martillo golpea un gong endurecido anclado dentro de la caja. La nota resuena, las piezas se reinician y el ciclo vuelve a empezar.
- Sincronización. El tren de sonería está engranado a la rueda de minutos, por lo que siempre sabe dónde está la hora. No hay nada que ajustar ni desviación respecto a la indicación de la hora.
- Armado. Una leva en forma de caracol levanta la palanca del martillo durante los últimos minutos y tensa su resorte. El reloj se arma solo.
- Liberación. A la hora, el perfil de la leva desciende, la palanca se queda sin apoyo y la energía almacenada se libera de un solo movimiento.
- El golpe. El martillo golpea el gong —normalmente un alambre o barra estirada fijada por un extremo para que el resto vibre libremente— y luego se retira para no amortiguar la nota.
De ahí se desprenden dos cosas. La energía proviene del mismo muelle real que hace funcionar el reloj, por lo que cada toque consume un poco de reserva de marcha. Y es un hecho mecánico que se puede ver: en la serpiente de esmalte pintada a mano de Lucky Harvey, el martillo y el soporte del gong quedan a la vista del lado de la esfera, junto a la lengua de la serpiente.
Autómata serpiente de esmalte ZLS501-2, $2,399.99 — mire la parte inferior derecha de la esfera y verá el martillo y el soporte del gong.
¿Es una sonnerie au passage un repetidor de minutos?
No, y la diferencia es enorme. Un repetidor de minutos suena a demanda: usted empuja un deslizador y el reloj le dice la hora con sonido —horas en un gong grave, cuartos como una doble nota, minutos restantes en un gong agudo—. Para ello debe leer la hora actual mediante cremalleras y caracoles, codificarla y regular su ritmo con un regulador para que la secuencia no se desboque.
Una sonería al pasar hace una fracción de ese trabajo: una nota, un momento, sin codificación, sin intervención del usuario. La cantidad de piezas y el acabado manual que exige un repetidor es la razón por la que los verdaderos repetidores de Breguet, Bulgari o Hermès se sitúan en cinco cifras altas y seis cifras, mientras que una sonería al pasar puede incorporarse a un reloj que se vende por cuatro cifras bajas. Quien le ofrezca un «repetidor de minutos» por cuatro cifras le está vendiendo una sonería de horas con el nombre equivocado.
Dónde encajan la petite y la grande sonnerie
Ambas suenan también al pasar, solo que más. Una petite sonnerie da las horas y los cuartos sin repetir la hora en cada cuarto; una grande sonnerie sí la repite, haciendo sonar la hora más los cuartos cada quince minutos como un pequeño reloj de pie, normalmente con un repetidor encima. Esas son grandes complicaciones. Un único toque horario es la puerta de entrada de la familia. Para conocer las demás complicaciones que se venden en este extremo del mercado y cuánto cuesta realmente el nivel más raro, consulte nuestra guía de complicaciones con un ejemplo comprable de cada una.
Una alarma es algo completamente distinto
Los relojes con alarma, como el Vulcain Cricket o el JLC Memovox, son ruidosos a propósito, funcionan con un segundo barrilete y solo suenan una vez que usted ha fijado una hora y los ha armado. Una sonnerie no necesita instrucciones y marca un hecho en lugar de un plan: más cerca de la campana de un barco que de su teléfono.
¿Se puede apagar la campanada?
Sí, y en cualquier reloj que realmente use a diario es imprescindible. Los modelos con sonería de Lucky Harvey incorporan un pulsador en el flanco de la caja a las cuatro que alterna la sonería entre sonido y silencio, con un pequeño indicador en la esfera que le dice en qué estado está, de modo que una mirada, y no una conjetura, le indica si el reloj está a punto de hablar. Paso a paso: cómo apagar la campanada y si silenciarla causa algún daño.
El diagrama explicativo de la propia marca: pulsador de corrección de fecha sobre la corona, interruptor de sonido/silencio debajo, indicación de sonería en la esfera.
MeisterSinger sigue la misma lógica en el Bell Hora, que también suena al pasar y también ofrece al propietario un silenciador. La función existe porque una campanada horaria automática resulta encantadora en casa y mortificante en un cine, en una sala de examen o durante los votos matrimoniales de otra persona. Lucky Harvey anuncia su modo silencioso como una primicia mundial para un reloj automático con sonería; considérelo una afirmación de la marca, pero la función en sí es la que usted quiere.
¿Qué hace que una sonería de horas suene mejor que otra?
Cuatro factores dominan: el gong, la caja, la tapa trasera y su muñeca. Un gong más largo de aleación más dura resuena más tiempo; la forma en que está anclado decide si la nota se sostiene o suena sorda; la caja transmite esa vibración o la absorbe; y una correa blanda sobre piel blanda lo amortigua todo. Nada de esto es magia y todo ello es audible.
- Material de la caja. Christopher Ward eligió titanio de grado 5 para el Bel Canto precisamente porque mejora la resonancia y el tono de la campanada: un útil precedente suizo y una razón para escuchar el modelo de titanio con sonería y meteorito de Lucky Harvey junto a los de acero.
- Tapa trasera. Una tapa maciza, gruesa y firmemente atornillada es buena para la resistencia al agua y menos buena para el volumen; los modelos de acero usan exactamente eso, por lo que la nota es íntima más que fuerte.
- Montaje y amortiguación del gong. Si está anclado al movimiento, el sonido se queda dentro del reloj; si está anclado a la caja, la caja pasa a ser parte del instrumento. En cualquier caso, un puño de camisa sobre el cristal le cuesta volumen.
Así que ajuste sus expectativas: toda sonería al pasar, a cualquier precio, es un sonido suave. A través de una habitación en calma, encantador. En una acera de la ciudad, inaudible.
Tapa trasera maciza y atornillada grabada con una onda sonora y numerada sobre 300: segura y hermética, pero sin ayudar al volumen.
¿Cuánto cuesta una sonnerie au passage?
Menos de lo que cree internet si compra fuera de Suiza, y mucho más si no. La escalera va desde unos $1,500 hasta el precio de una casa, con un amplio tramo vacío en el medio donde casi no se ofrece nada:
- $1,499.99 — Lucky Harvey Sound of Nature Big Date, en negro martillado, azul océano, marrón oro rosa o morado. Acero de 40 mm × 11,95 mm, cristal de zafiro, fecha grande, en series limitadas de 300 piezas.
- $2,399.99 — la misma complicación en titanio de grado 5 con esfera de meteorito Muonionalusta, 40 mm × 10,95 mm, 98 g, 5 ATM, limitado a 50 piezas.
- $3,795 — Christopher Ward Bel Canto, el reloj que demostró que había un público para una sonería de horas asequible.
- €3,690 y más — MeisterSinger Bell Hora, de una sola aguja y una sola nota.
- ~£20,000 — Chopard L.U.C Strike One, la misma función con ropaje de alta relojería.
- Cinco cifras altas a seis cifras — verdaderos repetidores de minutos, para dar una idea de la escala.
ZLS402-2 en negro martillado, $1,499.99 — observe los dos pulsadores a ambos lados de la corona.
¿El movimiento es de manufactura propia? La versión honesta
En parte, y la respuesta honesta es más interesante que la del marketing. El módulo de sonería es propio de Lucky Harvey. El tren de marcha base que hay debajo no se revela; la marca se refiere a proveedores exclusivos de fabricación de movimientos, que es una forma de decir que el calibre se construye sobre una arquitectura adquirida. Las cifras indicadas por la marca para el CAL.LH003 son 28.800 alternancias por hora y unas 40 horas de reserva de marcha, con fichas de producto que citan hasta unas 42.
Antes de que eso suene condenatorio, mire la referencia: el Bel Canto que todos elogian tiene como base un Sellita SW200-1 con el módulo de sonería FS01 propio de Christopher Ward encima; los comparamos en nuestra comparativa entre Lucky Harvey y el Bel Canto. Base adquirida más módulo propio es la arquitectura de la sonería accesible: nadie construye un reloj con sonería de cuatro cifras desde cero. La pregunta útil no es «de manufactura o no», sino «de quién es el módulo y si funciona». Lucky Harvey también ha presentado piezas con sonería y autómatas al GPHG tres años seguidos: inscripciones, no nominaciones ni premios, pero al menos los relojes se han puesto ante la industria. Nuestra guía de la marca trata sobre la propia empresa.
¿Cómo es convivir con un reloj de sonería al pasar?
Diferente de cualquier otra complicación, porque exige algo a la habitación y no solo a usted. Alrededor de 40 horas de reserva significan que un reloj dejado fuera de la muñeca durante un fin de semana necesita volver a darse cuerda, y cada toque gasta un poco de esa reserva. Llévelo una semana y conocerá el pulsador de silencio por el tacto.
Dos aspectos prácticos. El mantenimiento de un módulo de sonería es un trabajo especializado, no para el quiosco más cercano del centro comercial, así que conserve la documentación y la caja. Y la marca se fundó en 2021 —la empresa detrás de la campanada—, por lo que no hay un largo historial de servicio en el que apoyarse; esa incógnita es el verdadero precio de llegar pronto a una categoría y merece decirse con claridad. Lucky Harvey indica una garantía internacional de dos años; comprar a través de un minorista con un proceso de devoluciones claro, una persona que responda a los correos y la gestión de la garantía bien establecida cubre el resto.
Con ropa elegante parece un reloj deportivo de esfera texturizada, hasta que cambia la hora.
¿Por cuál debería empezar?
Si lo que quiere es oír la complicación, empiece por el Sound of Nature de acero a $1,499.99: 40 mm, fácil de llevar y el menor dinero que nadie pide por un reloj mecánico con sonería automática. Las versiones negra y azul océano comparten un movimiento y un silenciador, y nuestra reseña práctica del Sound of Nature explica cómo se lleva el ZLS402 en el día a día. Si quiere una esfera que nadie más tenga, el titanio con meteorito a $2,399.99 es más ligero, más delgado y único por naturaleza. Si quiere que la campanada mueva algo, el autómata serpiente de esmalte cuesta lo mismo, aunque su página de PrimeTimepiece describe esa campanada como a demanda y no al pasar, así que lea con atención las especificaciones si lo que busca es precisamente la sonería horaria automática. Para ver el panorama completo, consulte nuestro resumen de relojes con sonería en el extremo accesible y nuestros favoritos de los coleccionistas.
ZLS413-2 en titanio de grado 5 con esfera de meteorito Muonionalusta, $2,399.99 — 98 g en la muñeca.
Preguntas frecuentes sobre los relojes con sonería al pasar
¿Es una sonería al pasar lo mismo que un repetidor de minutos?
No. Un repetidor suena a demanda y codifica horas, cuartos y minutos en tonos diferentes; una sonería al pasar hace sonar una nota automáticamente a la hora y no codifica nada. Las cremalleras, los caracoles y el regulador del repetidor son la razón por la que cuesta órdenes de magnitud más.
¿Se puede apagar la campanada?
En los modelos con sonería de Lucky Harvey, sí: un pulsador a las cuatro alterna entre sonido y silencio, con un pequeño indicador en la esfera que muestra el estado actual. Una sonería horaria que no se puede silenciar es un reloj que acabas dejando de llevar al trabajo.
¿Qué volumen tiene?
Suave. A través de una habitación en calma se oye claramente y resulta bastante agradable; en el tráfico, en una calle concurrida o bajo el puño de una camisa se le escapará. Eso es cierto tanto en los relojes con sonería baratos como en los caros, porque el gong de un reloj de pulsera son unos pocos centímetros de metal, no una campana.
¿Cuál es la forma más económica de tener uno?
En el momento de escribir esto, el Lucky Harvey Sound of Nature Big Date a $1,499.99 es el reloj automático con sonería de horas genuino más barato que conocemos, frente a un punto de entrada suizo de $3,795 para el Christopher Ward Bel Canto. Esa diferencia es la razón de ser de este artículo.
¿Afecta la sonería a la precisión?
No de forma significativa, pero consume reserva de marcha, porque el martillo se arma con el mismo muelle real que hace funcionar el reloj. En un movimiento de unas 40 horas esto importa si rota sus relojes: dos días en un cajón y necesita cuerda y puesta en hora antes de que la próxima hora suene puntual.
Dónde escuchar uno
La sonería al pasar es la rara complicación que resulta divertida y no solo impresionante, y por primera vez se puede conseguir por cuatro cifras en lugar de cinco o seis. Explore la colección Lucky Harvey en PrimeTimepiece para ver los modelos con sonería y los autómatas uno junto al otro, con especificaciones completas y un proceso de devolución sencillo si el reloj resulta no ser para usted.